Pohádka Dařbuján a Pandrhola vypráví o chudém havíři Dařbujánovi, který živí svou ženu Markýtku a jedenáct hladových dětí. Když se mu narodí další dítě, vydává se hledat kmotra a nakonec si jako kmotra vybere Smrťáka, protože smrt je spravedlivá ke všem bez rozdílu. Smrťák mu daruje schopnost poznat, zda nemocný člověk zemře nebo se uzdraví, a Dařbuján díky tomu pomáhá lidem jako lékař.
Klíčovým momentem pohádky je, když lakomý a bohatý sládek Pandrhola nechá Smrťáka uvěznit v sudu. V důsledku toho na světě přestávají umírat lidé i zvířata, což vede k řadě nečekaných a komických katastrof. Bezmrtvý svět se ukazuje jako nepřirozený a neudržitelný.
Právě v čase Vánoc, kdy se tradičně díváme na staré pohádky a přemýšlíme o čase, rodině a pomíjivosti, působí Dařbuján a Pandrhola mimořádně silně. Nenápadně učí děti i dospělé přijímat konečnost jako součást života. Tento příběh tak symbolicky učí, že smrt je nezbytnou součástí života. Když ji pohádka odstraní, svět se změní v chaos, a jediným řešením je Smrťáka znovu pustit na svobodu.