Maria Branyas Morera byla ještě loni nejstarším žijícím člověkem na světě. Zemřela 19. srpna 2024 ve věku 117 let a 168 dní. Tým Manela Estellera, španělského lékaře a výzkumníka v oblasti genetiky a epigenetiky, začal paní Marii zkoumat, když ji bylo 116 let. Zpráva, která vyšla letos na podzim, je jedna z nejpodrobnějších studií superstoletého člověka a je překvapivě střízlivá: žádná magická mutace, žádná tajná pilulka. Paní Maria spíš vedla dlouhodobě nudně dobrý život a vyhrála genetickou loterii. Vědci její DNA porovnali s desítkami dalších žen ze Španělska a zjistili, že nese několik mimořádně vzácných variant genů, které se u Evropanů téměř nevyskytují. Konkrétně našli sedm raritních variant spojených s imunitou, kognitivními funkcemi, funkcí plic, srdce a nižším rizikem rakoviny a autoimunitních chorob. Tyto drobné genetické odchylky jsou sadou malých „pojistek“, které dohromady snižují pravděpodobnost typických nemocí stáří.
Druhá velká kapitola se odehrávala ve střevě. Maria měla mikrobiom, který vypadal spíš jako u někoho o desítky let mladšího, hlavně díky vysokému zastoupení rodu Bifidobacterium, což je skupina bakterií spojená s nízkým zánětem a zdravým stárnutím. U běžných seniorů tyto bakterie výrazně ubývají, u ní naopak dominovaly. Souviset to může s jejím oblíbeným rituálem: tři bílé jogurty denně po dobu zhruba dvou dekád. Jogurt s živými kulturami podporuje právě ty bakterie, které její střeva chránily před chronickým zánětem. Vědci jsou opatrní – jedna žena není důkaz pro celý svět – ale vztah mezi fermentovanými potravinami, mikrobiomem a zdravým stárnutím tím dostává velmi konkrétní podobu.
Co je podstatné: tým kolem Manela Estellera do médií opakuje, že připsali její dlouhověkost zhruba napůl genům a napůl životnímu stylu. Maria celý život žila na venkově, pracovala, chodila pravidelně na procházky, nikdy nekouřila, nepila alkohol, jedla středomořsky, to znamená ryby, zeleninu, olivový olej, a místo doplňků stravy si dávala právě ty tři jogurty denně. Když se na to podíváte optikou wellness průmyslu, je to skoro antireklama: nejstarší ženě světa neprodala dlouhověkost žádná longevity pilulka, ale kombinace genetické náhody a obyčejných, dlouhodobě udržitelných návyků. Část médií po uveřejnění výsledků samozřejmě vystřelila titulky typu „tři jogurty denně = recept na 117 let“. Genetici spíše potvrdili, že cesta k dlouhověkosti je chaotická a vzniká jako souhra více faktorů: genů, imunity, metabolismu, dobrého mikrobiomu a udržení prověřených návyků, které dávno známe – nekouřit, nepít, hýbat se, jíst normálně, udržovat vztahy.
